Exposition Jacques Bastian

Le naturalisme qui se développe après 1740 dans les productions de faïence et porcelaine au XVIIIème siècle se remarque principalement dans la précision des peintures et dans les trompe-l’œil.

Pour la peinture, la maîtrise du petit feu avec, en particulier, le pourpre de Cassius, conduit à une éclosion de modes et d’écoles de peinture. En effet, les manufactures ont essayé de se particulariser (davantage que précédemment) pour se démarquer les unes des autres.

L’utilisation de gravures en tant que modèles et l’emploi de poncifs ont favorisé une excellence dans l’exactitude du motif représenté, sa beauté et le soin apporté aux décors.

La manufacture de Meissen a ouvert la voie aux trompe-l’œil et aux statuettes dès les années 1730 – 1735 avec ses productions de grands animaux en porcelaine blanche, sous la direction de Johann Joachim Kaendler. Ceux-ci étaient destinés à agrémenter et décorer de grands espaces, comme les jardins d’Auguste le Fort pour le Palais japonais de Dresde. La manufacture saxonne développe par ailleurs au même moment des statuettes animalières, qui décoraient et animaient la table ou étaient disposées sur des meubles dans les salles à manger, avec une prédilection pour les perroquets et les carlins (mobs). Vincennes, avant 1756, et Vienne, entre 1744 et 1749, s’inspirent des productions de petites statuettes de Meissen.

Afin d’illustrer notre propos, nous avons la chance d’avoir eu connaissance, pour la manufacture de Paul Hannong, d’une description des ateliers strasbourgeois en 1753 :

« La fayancerie est une chose à voir, dans le premier magazin qu’on nous montrat qui est au premier étage nous y vimes un amas prodigieux de fayance fabriquée et travaillée avec le dernier gout, voicy le nom des principales pièces Des choux de toute espèce dont le coloris et feuillage imitent si fort la nature que les yeux y sont trompés.

Des jattes de pommes d’apis, des raisins, des poires, des artichaux, des asperges en botte qui souvrent par le milieu, de gros raisins qui s’ouvrent aussy, des escargots, des vases à mettre des œufs frais, des tortues, pour servir des ragouts de tête de sangliers, une pendule, une dinde, des poulets, des oyes, des cygnes, des canards, des bécasses, des perdrix, des hyrondelles de mer, un jambon. (sic)» (cf. Lettre d’un voyageur bourguignon, Bibliothèque-médiathèque de Nancy, ms. 1270 (783).

Si ce récit nous confirme l’existence de certains sujets cités, d’autres animaux mentionnés dans ce récit nous sont jusqu’ici inconnus en faïence de Strasbourg : « des poulets », « des cygnes », « des hirondelles de mer » ! Y a-t-il erreur dans la description ? n’en existe-t-il plus ?

Par ailleurs, l’inventaire après décès du 26 novembre 1755 de Catherine Barbe Acker (épouse de Paul Hannong, décédée le 17 avril 1755), mentionne des faisans de la manufacture (ABR 6 E 41/579 N°5).

Le trompe-l’œil du faisan est, à notre connaissance, une exclusivité de Paul Hannong à Strasbourg.
Celui présenté en photo est particulièrement raffiné : la peinture homogène de son plumage montre une parfaite continuité dans les plumes du haut et du bas. Il arrivait parfois, à la suite d’accident ou de rangement hâtif, que le bas d’origine ne se retrouve pas avec son couvercle. Ce n’est pas le cas de ce faisan !

L’utilisation exacte d’une telle terrine reste un peu un mystère. En effet, aucune pièce d’archives, aucun texte ne nous éclaire à ce sujet. On peut imaginer un décor de table de grandes dimensions.