chêne polychromé, Allemagne, XVI^e siècle, H. 150 x L. 83 x P. 45 cm.

C’est chez les sculpteurs Allemands du gothique tardif que le thème d’Adam et Ève fut le plus popularisé ; ici l’arbre de la connaissance occupe une place importante, dominant par la hauteur de son feuillage stylisé, pourvu de nombreuses pommes, Adam et Ève. Autour de l’arbre s’enroule le serpent, la tête émergeant du feuillage est identifiée à un buste de femme (Lilith ?). Sa bouche esquisse une moue caractéristique de la parole, il est en train d’essayer de convaincre Ève, en position d’écoute, de goûter au fruit défendu. Notre important groupe illustre bien, à quel point la connaissance de l’anatomie et sa représentation avaient progressé au nord des Alpes, à la suite de l’Italie renaissante, et s’il reste encore gothique par la présence distante des personnages, il atteste de la part du sculpteur d’un désir de beauté charnelle déjà dans l’esprit de la renaissance

Œuvre prêtée pour l’exposition Ève ou la folle tentation au musée Rolin, été 2017, dans le cadre des « Rendez-vous du Louvre ». Notice de Damien Berné, conservateur au MNMA.