Pierre polychromée, France, v. 1500, H. 104 cm

La sainte se tient debout foulant à ses pieds l’empereur Maximin qui l’avait fait supplicier, car elle se refusait à lui. Elle est vêtue d’habits nobles ainsi que d’une couronne, signes de son lignage aristocratique, elle porte un livre ouvert qui représente la sagesse, car elle pouvait discuter d’égale à égal avec les plus grands philosophes, ce dont témoigne aussi son beau visage pensif, avec une expression de réflexion et comme prête à parler, enfin ses cheveux détachés sous la couronne représentent sa jeunesse virginale. A ses côtés, la roue dentée symbolise son supplice.

Notre sculpture, en très bon état malgré quelques lacunes à une polychromie ancienne, peut être datée autour de 1500. Cette sainte Catherine est particulièrement représentative de la différence que l’on peut trouver entre la sculpture Allemande et Française de cette époque : ici une attitude empreinte de noblesse et d’équilibre, qui se tient à distance de l’expressionnisme trouvé en Franconie ou de la douceur Souabe proche parfois de la mollesse.