Vierge et l’Enfant, Haut-Rhin

vers 1500,

bois de tilleul, H. 53 x L. 23 x P. 18 cm

C’est une toute jeune mère au visage gracieux, juvénile, comme certains visages féminins de Stoss, qui nous présente son enfant. Coiffée d’un voile couvrant de longues mèches souplement ondulées et sculptées avec nerf, elle porte un manteau retenu par une bride et ouvert sur une robe laissant apparaître l’encolure en V d’une chemise. Les doigts de Marie marquent la chair du petit corps potelé de l’Enfant, là où elle le tient.

Le bois a subi les attaques d’insectes xylophages ainsi qu’un traitement agressif visant à masquer l’état par endroit lacunaire des surfaces et les trous d’envol. Ce traitement empêchait le bois de respirer et menaçait à terme la sculpture. Une dérestauration a été effectuée sous la direction de Catherine Pique de l’INP, qui a certes enlevé de l’homogénéité à la surface de l’œuvre mais elle permet sa conservation à long terme. Manquent une jambe et les bras de l’enfant. Des plis du bas du manteau de Marie sont cassés. Le pied et la tête de l’Enfant ont été refaits. Aucune trace de polychromie n’a été retrouvée sur cette sculpture. Le délié du corps de Marie obtenu par de légères torsions est lié aux apports de Nicolas de Leyde dans la sculpture Strasbourgeoise dès 1465.

Philippe Bentley
Elève Expert CNES
Sculpture ancienne
Galerie ARTENOSTRUM
Le Parol, allée des promenades
26 220 DIEULEFIT